Như đã xảy ra với tất cả các tổ chức phê chuẩn Quyền Anh lớn, WBA đã bị vướng vào cáo buộc thực hiện các hành vi tham nhũng. Trong một bài báo trên Sports Illustrated năm 1981, một giám khảo Quyền Anh tuyên bố rằng ông bị ảnh hưởng bởi Chủ tịch WBA Gilberto Mendoza để đánh giá một số võ sĩ đang tranh đai. Bài báo tương tự cũng thảo luận về nhiều loại hối lộ được trả cho các quan chức WBA để có được cơ hội vô địch hoặc vị trí cao hơn trong bảng xếp hạng của tổ chức.[4] Trong một cuộc phỏng vấn năm 1982, nhà quảng bá Quyền Anh Bob Arum tuyên bố rằng ông phải trả tiền cho các quan chức WBA để có được thứ hạng cho các võ sĩ của mình.[5] Các cáo buộc này đã được nhấn mạnh vào những năm 1980 và 1990 khi hai tổ chức khác (IBF, WBC) có hành vi tham nhũng tương tự bị phanh phui, bao gồm việc kết tội và bỏ tù Chủ tịch IBF Bob Lee và vụ truy tố dân sự Graciano Rocchigiani đối với WBC dẫn đến tổ chức này trong một thời gian ngắn nộp đơn xin phá sản trước khi đạt được một thỏa thuận tránh khỏi sự sụp đổ.

Chức vô địch rời rạc

WBA hiện có thể công nhận tối đa bốn nhà vô địch thế giới trong bất kỳ hạng cân cụ thể nào. Danh hiệu nổi bật nhất là nhà vô địch WBA Super, được tạo ra vào năm 2000 theo gợi ý của Lennox Lewis sau khi ông buộc phải từ bỏ danh hiệu WBA hạng nặng trước khi bảo vệ trước trận gặp Michael Grant. Sự phân biệt này ban đầu được dành cho các nhà vô địch WBA đồng thời giành được WBC, IBF hoặc WBO công nhận. Một nhà vô địch WBA Super được WBC dành ưu đãi đặc biệt liên quan đến việc đáp ứng các nghĩa vụ bảo vệ đai, duy trì sự công nhận chức vô địch, nhưng cũng đã mở ra cơ hội để WBA công nhận một nhà vô địch thế giới riêng biệt, thường được gọi là nhà vô địch thường xuyên; tạo ra sự nhầm lẫn của người hâm mộ về việc ai là người nắm giữ danh hiệu vô địch trên thực tế. Một số nhà vô địch thế giới đã được nâng cấp lên danh hiệu Super WBA mà không giành được danh hiệu của tổ chức khác, trong số đó có Floyd Mayweather Jr., Chris John, Anselmo Moreno và Manny Pacquiao; sau khi bảo vệ danh hiệu WBA của họ năm lần trở lên.[6] Sau khi trao chức vô địch WBA Super, vị trí vô địch thế giới thông thường được coi là bị bỏ trống, sau đó nó được tổ chức lấp đầy như một chức vô địch riêng biệt. Vào ngày 5 tháng 3 năm 2021, Claressa Shields trở thành nhà vô địch đầu tiên của WBA Super nữ ở hạng trung nhẹ.

WBA đôi khi làm phức tạp thêm về chức vô địch bằng cách công nhận một nhà vô địch tạm thời, bề ngoài là trong trường hợp một nhà vô địch thế giới được chỉ định, vì một lý do nào đó, bị cấm bảo vệ danh hiệu của họ trong một khoảng thời gian nhất định. Trong các điều kiện như vậy, người giữ danh hiệu tạm thời phải là người tiếp theo cạnh tranh cho một trong các danh hiệu vô địch đầy đủ sau khi nhà vô địch có thể thi đấu. Tuy nhiên, trong thực tế, điều này thực sự hiếm khi xảy ra và vào năm 2019, WBA bắt đầu trao danh hiệu WBA Gold, mà không có điều khoản nào tồn tại ngay cả trong các văn bản quản lý của tổ chức. Chẳng hạn, kể từ tháng 12 năm 2019, họ đồng thời công nhận nhà vô địch WBA Super (Anthony Joshua), nhà vô địch WBA (Manuel Charr), nhà vô địch WBA tạm thời (Trevor Bryan) và nhà vô địch WBA Gold (Robert Helenius) ở hạng nặng. Thậm chí đã có trường hợp các nhà vô địch thế giới WBA khác nhau bảo vệ các dạng khác nhau của cùng một danh hiệu, ở cùng hạng cân, vào cùng một ngày trong các sự kiện khác nhau.

Bảng xếp hạng

Trong quá trình hoạt động thời gian dài, có những thời điểm WBA đã tạo ra nhiều bình luận tiêu cực đối với việc xếp hạng các võ sĩ Quyền Anh của mình, mặc dù đã áp dụng một công thức xếp hạng phức tạp, được ghi chép lại vào những năm 2000. Ví dụ, vào năm 2015, Ali Raymi đã được xếp hạng thứ sáu trong thời gian phục vụ với tư cách là một đại tá trong lực lượng vũ trang Yemen, và đã đã bị giết. Tuy nhiên, cái chết của Ali Raymi không cản trở đáng kể vị trí xếp hạng của ông trong WBA, vì trong lần xếp hạng tiếp theo, ông chỉ tụt xuống vị trí thứ 11.[7]